目前在轨道运行的最大空间飞行器是国际空间站，在这个国际空间站内有各种先进的科研设备，能够展开很多学科基础研究，由16个国家共同建造、运营、使用。国际空间站始建于年，在年11月2日迎来了第一批宇航员比尔·谢泼德、尤里·吉曾科、谢尔盖·克里卡列夫，在年完成建设任务转入全面使用阶段，至今国际空间站已经运行了20来年。
在过去这20年内，修修补补一直在进行中，因为这个国际空间站非常庞大，长度达到米，宽度达到88米，与两个足球场大小相当，总质量达余吨，十几个舱段，没法一次完成建造、发射，需要多次发射才能完成。即使早在年就完成了建造，这些年来也一直在维护、更新设备。除此之外，科学家还需要面对空间站面临的各种问题，如空间站不断出现漏气洞，现在俄罗斯宣布要退出国际空间站，这又是怎么回事？
国际空间站每天撒“*金”？
早在年，国际空间站就发现了一个小的空气泄露点，但是这一个问题暂时不会威胁到国际空间站及空间站内宇航员的安全，因为漏气的量很少，每24小时大约损失克空气。虽然宇航员进行了处理，但是漏气的情况并没有借此结束。随后在年10月，宇航员先后找到了2条裂缝，最后在今年3月成功封堵住这些裂缝。
去年10月，宇航员在空间站找到一条裂缝，随后又找到一条。两个漏气点均于年3月被成功封堵。在今年4月，宇航员又确认国际空间站有3个潜在的空气泄露点，然后用几层密封胶修补了这些地方。接下来宇航员将计划检查过渡室的密封性，以判断上述措施是否有效。
每天损失这么少的空气量，漏气的情况如果发生在地面，当然不值得重视，但在国际空间站的情况就不同了。因为国际空间站的所有物资都需要通过运载火箭才能送上去，每次发射载人飞船、货运飞船的成本非常高昂，向国际空间站发射一公斤的物资比同等重量的*金都更贵。所以，别小看国际空间站每天只泄露克空气，实际上相当于每天把几百克的*金撒到外太空。
俄罗斯宣布退出国际空间站
国际空间站最初计划的寿命是运行到年，但是现在已经推迟到年才安排退役，不过也有可能会继续延长国际空间站的运行时间，一直到年。不管接下来是否还会延迟退役时间，国际空间站现在已经面临严重老化的问题，急需升级、更换老旧设备。作为国际空间站的参与成员国之一的俄罗斯现在宣布将退出国际空间站，将开始建立新的空间站。
按照俄罗斯的计划，他们的空间站现在已经进入了制造程序，第一个模块已经分享出来，将会在年发射升空进入预定轨道。虽然俄罗斯现在有退出国际空间站的计划，也有打造新空间站的计划，但是没有引导国际空间站在年脱离轨道坠毁的计划。
未来可能会存在的空间站有哪些？
按照当前的计划，国际空间站很可能在年就退役，届时我们国家的空间站应该早已完成建造工作，投入正常运行中。如果俄罗斯的空间站能够如期在年发射升空，意味着在未来几年时间内，地球轨道上可能会有2个空间站在轨运行。除此之外，美国也有计划发射一个月球轨道空间站，印度也计划在未来发射一个20吨的空间站，不过这些计划是否如期发射升空，我们拭目以待吧。
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